L'analisi transazionale, abbreviata con la sigla A.T., è una disciplina che si è sviluppata negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale ad opera del Dr. Eric Bern.

L'A.T. definisce la personalità in base al tipo di relazione che si stabilisce attraverso la transazione, transazione intesa come forma di comunicazione, cioè " ciascuno, quando comunica con un altro, si aspetta di ottenere qualcosa di preciso".

La parola transazione è un termine commerciale che Bern ha preso in prestito volendo sottolineare il carattere di scambio, di accordo almeno implicito su ciò che ciascuno reciprocamente chiede, caratteristico della comunicazione umana.

L'A.T. è definita teoria sociale, in quanto è attenta a ciò che avviene nella relazione tra le persone e si occupa del soggetto considerandolo nella situazione naturale per l'essere umano, cioè la comunicazione con gli altri.

La comunicazione viene effettuata attraverso gli "stati dell'io" , che è un sistema coerente di sentimenti e un insieme di tipi di comportamento.

Se tra i vari stati dell'io i rapporti sono disturbati, affiorerà uno squilibrio, un malessere, una frattura, disturbi psichici classificati come "giochi".

Per risolvere lo squilibrio e i disturbi psichici, l'uomo deve vivere pienamente la relazione con gli altri, l'individuo ha bisogno di riconoscimento; sin dalla nascita ha bisogno di essere toccato, coccolato, circondato, guardato; ha bisogno di sentirsi importante, se non si sente desiderato, l'individuo crede di essere fonte di delusione, angoscia o addirittura depressione

Per scongiurare queste problematiche e i "giochi" nascosti, è fondamentale l'intimità, quel momento in cui due o più persone si toccano, si coccolano. L'intimità è il motore della vita, è essenziale per la vita dell'individuo, l'intimità comincia quando scompaiono sia gli schemi sociali sia le limitazioni.

L'intimità è la sola risposta al riconoscimento, l'intimità si esprime con le carezze, con gli abbracci, i sorrisi. L'intimità è un bisogno fondamentale per l'individuo e le carezze esprimono al meglio l'intimità.

Per potersi garantire il massimo dell'intimità, l'individuo ha necessità di strutturare il tempo, per organizzare socialmente il proprio tempo.